駒妖

桜の下の恋

あらすじ

神秘の精霊と、理想に生きる青年が、ある庭で出会う。彼は彼女を探しているつもりでいるが、彼女はすでに彼を選んでいる。彼女は彼の魂を捕らえようとし、彼は彼女の心を射止めたいと願う。彼は王棋の一局を申し出て、彼女は彼を彼岸へと誘う。永遠と束の間が絡み合うこの遊戯のなかで、運命と思惑が、最後の舞を舞う。

前書き

私たちの世界と夢の世界との境が薄れていく場所がある。時間そのものが流れることをためらう、神秘の聖域だ。そうした王国のひとつを、駒妖が治めている。その美しさに並ぶものは、彼女の内に宿る千年の孤独のほかにない女神である。

彼女の領土は、作りものの楽園だ。その完璧さの陰には、もっと暗い真実が隠れている。そこへ迷い込んだ魂たちは、うっとりするような安らぎの場を見いだすが、この永遠の至福と引き換えに支払うことになる代償を知らない。駒妖が求めているのは、彼らの苦しみではない。絶対の献身である。彼女は彼らの崇拝を、みずからの不死を養う貴い甘露のように糧としているのだ。

桜が永遠に咲きつづける庭で、彼女は待っている。不死の者だけが知る辛抱強さで。王国の敷居をまたぐ新しい魂のひとつひとつが、ひとつの約束であり、幾世紀も前から彼女の内に広がりつづける空白を埋めてくれるかもしれないという希望なのだ。

その特別な日、世界と世界を隔てる帳が薄くなるなかで、駒妖は、これまでとは違う魂が近づいてくるのを感じ取る。幾千年のあいだで初めて、彼女の存在の土台そのものを揺るがすかもしれない気配を。彼女はこの思いがけない訪問者を迎える支度をする。この出会いが、夢の王国のありようそのものを永遠に変えてしまうかもしれないとは、まだ知らずに。

これは、真実の愛とは何であったかを忘れてしまった女神と、その夢が現実そのものを超えていく、死すべきひとりの人間の物語である。欲望と犠牲が交わり、永遠でさえも、支払うにはあまりに高い代償を伴うかもしれない――そんな物語だ。

物語の一部

純の見果てぬ夢

日常という現実の万力に締めつけられながら、純は、広大で神秘的な内なる世界を抱えている。夜ごと、夢という反響室のなかで命を得る、もうひとつの宇宙だ。目覚めている世界よりも彼には確かに感じられるその夢の次元は、日増しに強く彼を呼び、満たされない願いの網を、その心のまわりに張りめぐらせていく。

幽玄の契り

純の目に見える苦悩を前に、駒妖はほろ苦い微笑をもらす。ひとつ、方法があるかもしれない彼女は話しはじめる。手が王棋盤の上をそっと滑る。あなたがこの一局に勝ったら、私は、あなたの世界であなたのもとへ行く道を見つけられるかもしれない。でも、もし負けたら……声が消え、強いまなざしが純の目に据えられる。そのときは、あなたが私についてこなければならない。時間と空間が無限のなかに溶け合う場所へ

目次

詳細

原題
公開日
著者
形式
オンライン版
シリーズ
駒妖の闘棋譚、第3話
ジャンル
  • ファンタジー小説
  • 日本の民話
  • 超自然ロマンス
『桜の下の恋』の表紙——満開の桜の下にたたずむ、謎めいた女性の姿